– क्रिकेट जैसी शर्मिंदगी दूसरे खेलों में नहीं होती
– एक समय था जब भारत में शहरों में और खासकर मध्यम वर्ग के बीच क्रिकेट एक खेल हुआ करता था
– यह चिंता का विषय है कि भारत और पाकिस्तान क्रिकेट के मैदान पर एक-दूसरे को प्रतिद्वंदी मान रहे हैं
– क्रिकेट का खेल अविश्वसनीय तरीके से बदल गया है। बहरहाल, नया प्रारूप जो भी हो, यह तय है कि दर्शक इसका लुत्फ उठाएंगे
टी20 वर्ल्ड कप खत्म हो गया है। अगर वर्ल्ड कप में भारत के प्रदर्शन की बात करें तो वह पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के खिलाफ हुए मैचों में काफी कमजोर रहा था. पाकिस्तान ने भारत को 10 विकेट से जबकि न्यूजीलैंड ने भारत को आठ विकेट से हराया।
भारत और पाकिस्तान के बीच जब भी क्रिकेट खेला जाता है तो दोनों तरफ दो दुश्मनों के खेलने का माहौल बन जाता है।
खेल का उद्देश्य बदल गया
एक समय था जब भारत में, शहरों में और खासकर मध्यम वर्ग के बीच क्रिकेट एक खेल हुआ करता था। खिलाड़ियों को प्रोत्साहित किया गया और अपमान नहीं किया गया। अपने निजी जीवन में, खिलाड़ी सामान्य रोजगार में लगे हुए थे और जिन युवतियों ने उनसे शादी की, वे शादी के तुरंत बाद सेलिब्रिटी नहीं बन गईं। खिलाड़ियों को बहुत कम वेतन भी दिया जाता था। उन्होंने क्रिकेट के जरिए ज्यादा पैसा नहीं कमाया। इसके विपरीत, कभी-कभी उन्हें अपने उत्पादों का विज्ञापन करके अधिक पैसा मिलता है। (भारत के धीमे गेंदबाज बापू नाडकर्णी ने एक बार कहा था कि वह विदेशी ट्रेन से ब्रेबोर्न स्टेडियम जाते थे और भारत की ओर से टेस्ट मैच खेलने के लिए खुद को प्रतिदिन 50 रुपये देते थे।)
क्रिकेट का खेल अविश्वसनीय तरीके से बदल गया है। दशकों तक, क्रिकेट पांच दिवसीय टेस्ट मैच तक सीमित था और परिणाम की कोई निश्चितता नहीं थी। फिर आया 20 ओवर का वनडे क्रिकेट। क्रिकेट की इस रूपरेखा को इस तरह से डिजाइन किया गया था कि ड्रॉ होने की कोई संभावना नहीं है।
तब से 50 ओवर यानी टी20 के आगमन के साथ क्रिकेट एक बहुत ही नाटकीय खेल बन गया है। फिलहाल कोई नहीं कह सकता कि इसके बाद किस तरह का क्रिकेट आएगा। हालांकि नया फॉर्मेट जो भी हो, यह तय है कि दर्शक इसे खूब पसंद करेंगे। हो सकता है कि तीन दिवसीय टेस्ट मैच का प्रारूप जिसमें एक तरफ 50 ओवर हों लेकिन हर तरफ दो पारियां हों।
अधिक से अधिक देश क्रिकेट खेल रहे हैं, नवागंतुक अधिक से अधिक प्रभावशाली होते जा रहे हैं। इसका एक उदाहरण अफगानिस्तान है जिसने विश्व कप में पांच में से दो मैच जीते हैं। समाप्त हुए टी20 विश्व कप में भाग लेने वाले 16 देशों के खिलाड़ियों ने भी अंग्रेजी में दबदबा बनाया। क्रिकेट फुटबॉल और टेनिस की तरह एक सही मायने में अंतरराष्ट्रीय खेल बन जाएगा, जब यह यूरोप और दक्षिण अमेरिका में गैर-अंग्रेजी भाषी देशों में फैल जाएगा जहां अंग्रेजी को अभी भी महत्व नहीं दिया जाता है।
भावनाओं पर नियंत्रण की जरूरत
यह चिंता का विषय है कि क्रिकेट के मैदान पर भारत और पाकिस्तान को प्रतिद्वंदी के बजाय दुश्मन के रूप में देखा जाता है। दोनों देशों के बीच खेले जाने वाले अन्य खेलों में क्रिकेट जैसी शर्मिंदगी नहीं होती है। भाला फेंक ओलिंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा ने जब पाकिस्तान के अरशद नदीम को हराया तो पाकिस्तानी फैन्स ने कोई गुस्सा या नाराजगी नहीं दिखाई. मुझे संदेह है कि अगर इसके विपरीत हुआ होता तो भारत में शांति बनी रहती।
क्रिकेट के बारे में ऐसा क्या है जो भारत और पाकिस्तान में प्रशंसकों को अपनी भावनाओं को नियंत्रित करने में असमर्थ बनाता है? कुछ इसे दोनों देशों के बीच युद्ध से जोड़ते हैं, कुछ सीमा पार आतंकवादी गतिविधियों से और कुछ राजनीतिक दुश्मनी से।
जब दो देशों के बीच के संघर्ष को किसी एक खिलाड़ी तक ले जाया जाता है, तो यह बहुत दर्दनाक हो जाता है। भारत के पाकिस्तान से हारने के बाद मोहम्मद शमी सोशल मीडिया पर आक्रोश का विषय थे। भारत को हाथ से हराने के लिए शमी की आलोचना हुई थी. ऐसा संदेह हास्यास्पद के अलावा और कुछ नहीं है। उनके आलोचक भूल गए कि ये वही शमी हैं जिनकी गेंदबाजी ने भारत को कई मैच जीतने में मदद की है.
भारतीय दर्शकों के अलावा यह अफ़सोस की बात है कि पाकिस्तानी मंत्री ने पाकिस्तान की जीत को इस्लाम की जीत बताया. शमी के अलावा कई अन्य खिलाड़ियों ने अपने धर्म की परवाह किए बिना भारत को गौरवान्वित किया है। इन खिलाड़ियों में मोहम्मद अजहरुद्दीन, अब्बास अली बेग, नवाब पटौदी और अन्य शामिल हैं।
नफरत के प्रसार को रोकना
मुझे डर है कि भारत में क्रिकेट के साथ-साथ राजनीति में भी नफरत फैल गई है। खिलाड़ी अपने हुनर और उपलब्धि से खेल के मैदान पर उतरते हैं। उनका धर्म से कोई लेना-देना नहीं है। शामिनी के आलोचकों को चुप कराने के लिए विराट कोहली द्वारा किया गया काम काबिले तारीफ है. दूसरों ने भी आलोचकों की आलोचना की।
जब भारत का नागरिक अपने धर्म या जाति से आहत होता है, तो दूसरों की भावनाएं भी आहत होती हैं। मैं भारत में न्यूजीलैंड के प्रधान मंत्री द्वारा दिए गए “हम एक हैं” के समान एक बयान सुनने की उम्मीद करते हैं जब एक निश्चित समुदाय के 21 लोग मारे गए थे।
